Estimează costul în combustibil pentru o călătorie planificată, pornind de la distanța totală, consumul mediu al mașinii și prețul actual al carburantului.

Pentru o estimare rapidă a costului unei călătorii, ai nevoie doar de distanța totală (dus-întors, dacă te întorci), consumul mediu al mașinii tale (din bord sau calculat manual) și prețul actual al combustibilului. Dacă drumul include mult segment montan sau viteză constantă mare pe autostradă, consumul real poate depăși cu 10-20% media declarată; pentru o estimare mai prudentă, adaugă o marjă la consumul mediu introdus.
Pentru un drum dus-întors de 400 km, cu un consum mediu de 6,5 L/100 km, ai nevoie de 400 × 6,5 / 100 = 26 litri de benzină. La un preț de 7,5 lei/litru, costul total este 26 × 7,5 = 195 lei. Dacă împarți costul la 4 persoane care merg împreună, fiecare plătește aproximativ 48,75 lei, o sumă utilă de comunicat din timp când planifici o călătorie în grup sau o excursie cu prietenii.
La viteze constante peste 120-130 km/h, consumul real poate depăși media declarată cu 15-20%, din cauza rezistenței aerodinamice crescute.
Urcușurile repetate și schimbările frecvente de viteză cresc consumul cu 10-20% față de media pe drum plat, chiar la aceeași viteză medie.
Greutatea suplimentară din bagaje sau pasageri multipli poate adăuga câteva procente la consum, mai vizibil pe trasee cu multe urcușuri.
Pentru o planificare completă a bugetului de călătorie, costul combustibilului este doar un element. Pe traseele care includ autostrăzi cu taxă (în afara României, unde majoritatea sunt gratuite pentru autoturisme, dar rovinieta e obligatorie pe drumurile naționale), adaugă și costul acestora. De asemenea, parcarea la destinație, eventualele taxe de pod sau tunel și o rezervă pentru oprit la o benzinărie cu preț mai mare pe traseu (frecvent pe autostrăzi sau în zone izolate) pot majora bugetul real cu 10-15% peste estimarea strict din combustibil.
Tipul de combustibil schimbă semnificativ costul unui drum, chiar dacă distanța și stilul de condus rămân identice. Pentru drumul de 400 km folosit ca exemplu mai sus, o mașină pe benzină cu consum de 6,5 L/100 km costă aproximativ 195 lei la prețul actual. O mașină diesel comparabilă, care are de regulă un consum ceva mai mic (în jur de 5,5-6 L/100 km) dar un preț la pompă apropiat de cel al benzinei, ajunge la un cost total similar sau ușor mai mic. Mașinile pe GPL au un consum mai mare în litri (cu 15-20% peste benzină, din cauza densității energetice mai reduse a gazului), dar prețul GPL este considerabil mai mic per litru, ceea ce face ca, în majoritatea cazurilor, costul total al drumului pe GPL să rămână net inferior variantei pe benzină sau motorină. Diferența devine cu atât mai vizibilă pe distanțe lungi, unde economiile per 100 km se acumulează.
Evitarea orelor de vârf reduce timpul petrecut în trafic aglomerat, unde opririle și pornirile repetate cresc consumul cu până la 20-30% față de rulajul constant pe același traseu.
Anvelopele subumflate cresc rezistența la rulare și, implicit, consumul, o verificare rapidă înainte de o călătorie lungă poate economisi câțiva litri pe traseu.
Costul combustibilului rămâne aproape neschimbat indiferent de numărul de pasageri, așa că mersul în grup reduce direct costul per persoană, uneori la mai puțin de jumătate față de o călătorie solo.
Când planifici o rută pe care nu ai mai condus-o, consumul mediu declarat de producător sau cel calculat pe traseele tale obișnuite poate să nu reflecte exact realitatea. O metodă practică este să verifici profilul rutei dinainte (aplicații de navigație arată, de regulă, altitudinea și tipul de drum) și să ajustezi consumul introdus în calculator: adaugă 10-15% dacă traseul are relief muntos sau multe curbe, și scade ușor, cu 5%, dacă mergi aproape exclusiv pe autostradă plată, la viteză constantă moderată. Această ajustare simplă apropie estimarea de costul real plătit la pompă, evitând surprize neplăcute la finalul călătoriei.
Prețul combustibilului variază de la o benzinărie la alta, uneori chiar cu 0,3-0,5 lei/litru, iar verificarea rapidă a prețurilor din zona de plecare înainte de drum poate reduce costul total al alimentării complete.
Stațiile situate direct pe autostrăzi practică, de regulă, prețuri mai mari decât cele din orașele apropiate, așa că alimentarea înainte de a intra pe autostradă poate aduce o economie vizibilă pe drumuri lungi.
Multe rețele de benzinării oferă reduceri per litru pentru clienți înregistrați sau la plata cu anumite carduri, o economie mică per alimentare dar care se acumulează vizibil pe parcursul unui an.